Declension of Masculine Nouns, Singular

Hard and Soft Nouns

HARD   NOUNS

 SOFT NOUNS

Special Rules Pertaining to Masculine Nouns

Masculine nouns ending in the nominative in -a or -я, such as мужчина, дядя, are declined like feminine nouns.

Masculine nouns of foreign origin and ending in a vowel, such as атташе, маэстро are not declined.

Rules for the Genitive Case

Many nouns have, besides the ending -a or -я, a parallel form of the genitive ending in -у or -ю.  This form may be used in the following instances:

   (a) When a certain quantity, or a part of a whole, is referred to:

бензину	gasoline		мёду	honey
винограду	grapes		мелу	chalk
гороху	peas		миндалю	almonds
жиру	grease		одеколону	cologne
изюму	raisins		перцу	pepper
картофелю	potatoes		песку	sand
керосину	kerosene		пороху	gunpowder
клею	glue		рису	rice
коньяку	brandy		сахару	sugar
кипятку	boiling water		супу	soup
лесу	wood		сыру	cheese
лимонаду	lemonade		табаку	tobacco
луку	onion		уксусу	vinegar
льду	ice		чаю	tea
маргарину	margarine		чесноку	garlic

Note: The same nouns, however, take the endings -a or -я when no part of a whole is implied: цена чая – the price of tea; экспорт табака – the export of tobacco. Or, usually, when preceded by an adjective: стакан крепкого чая – a glass of strong tea.

   (b) After много, мало, нет:

весу	weight	народу	people
вздору	nonsense	свету	light
воздуху	air	снегу	snow
жару	heat	copy	litter, dirt
крику	shout(s)	страху	fear

   (c) After the prepositions из and до (expressing motion, distance) with the nouns "дом" and "лес":  выйти из лесу – to go out of the wood; до дому было далеко – the house was far away.

After the prepositions до, с, около with the noun "час": до часу дня – until (before) 1:00 p.m.; с часу – from 1 o'clock on; ждал около часу –  waited for about an hour.

After the preposition с when expressing a reason: умереть с голоду – to die from hunger;   со страху – from fear.

   (d) Finally, in a rather large number of idiomatic or set expressions, such as:

упустить из виду	to let out of sight, to forget about
ни слуху, ни духу	no news (whatsoever)
ни разу	not a single time
сбить с толку	to confuse
до упаду	until exhaustion
ни шагу дальше	not a step further

Rules for the Accusative Case

In the masculine singular, the accusative of inanimate nouns is like the nominative; the accusative of animate nouns is like the genitive:

Я вижу дом.	I see a house.
Я вижу брата.	I see [my] brother.

Notes This does not apply to collective animate nouns such as полк – regiment; народ – people, etc.: Он любит свой полк. – Не likes his regiment.

Rules for the Instrumental Case

After ж, ч, ш, щ, ц hard masculine nouns have the ending -ом in the instrumental, when the stress falls on this ending: ножом (knife),   отцом (father).

When the ending is not stressed, it becomes -ем:   товарищем (friend), американцем (American).

With soft nouns, the ending -ём is, of course, always stressed.  The ending -ем is not stressed: словарём (dictionary),  ручьём (brook),  учителем (teacher),  боем (battle).

Rules for the Prepositional Case

   (a)  Many masculine nouns take the stressed endings -у or –ю when they follow the prepositions в or на (or either), and when they express:

• location:   в саду (in the garden);  на полу (on the floor).

• time (occasionally): в прошлом году (last year); в котором часу? (at what time?).

• a condition (sometimes):   в бреду (delirious);  в долгу (in debt).

Examples: 

With в:

аду	hell		плену	captivity
боку	side, flank		полку	regiment
бою	battle		порту	port
бреду	delirium		пруду	pond
виду	sight		раю	paradise
глазу	eye		(во) рву	moat
году	year		(во) рту	mouth
долгу	debt		ряду	row
дыму	smoke		саду	garden
краю	edge; country		снегу	snow
кругу	circle		строю	formation (milit.)
Крыму	Crimea		тазу	basin
лесу	wood		тылу	rear
(во) льду	ice		углу	corner, angle
носу	nose		шкафу	closet, cupboard

 With на:

балу	ball (dance)		носу	nose
берегу	shore		пиру	feast, banquet
боку	side, flank		плоту	raft
борту	board, edge		полу	floor
Дону	Don River		посту	post
краю	edge		пруду	pond
лбу	forehead		снегу	snow
лугу	meadow		суку	branch, twig
льду	ice		углу	corner
мосту	bridge		шкафу	closet, cupboard

Note:  With other prepositions governing the same (prepositional) case, the endings are regular:  о саде – about the garden;  при виде – seeing, at the sight of.

   (b) A few masculine nouns with the nominative ending in -ий take ending -ии in the prepositional:   гений – genius;   жребий – lot (as in "to cast lots"); комментарий – comment;    санаторий - sanatorium;  алюминий - aluminum;  кальций - calcium, etc.

Example:   в санатории, об алюминии.

The Fleeting "о" and "е"

 1. Many masculine nouns containing о or e (ё) in their final syllable drop these letters throughout the declension. This takes place:

   (a) Primarily in front of the letters л or н:

cough	кашель	кашля		boiler	котёл	котла
(billy) goat	козёл	козла		donkey	осёл	осла
eagle	орёл	орла		corner, angle	угол	угла
ambassador	посол	посла		knot	узел	узла
coal	уголь	угля		stone	камень	камня
day	день	дня		fire, flame	огонь	огня
root	корень	корня		belt	ремень	ремня
fellow, guy	парень	парня		dream	сон	сна

   (b) In front of an й, in which case e is replaced by а ь.

sparrow	воробей	воробья		ant	муравей	муравья
brook	ручей	ручья		nightingale	соловей	соловья

   (с) In a few other instances:

wind	ветер	ветра		mouth	рот	рта
claw	коготь	когтя		carpet	ковёр	ковра
elbow	локоть	локтя		campfire	костёр	костра
lump, slice (of bread)	ломоть	ломтя		dog	пёс	пса
finger nail	ноготь	ногтя		cliff	утёс	утёса

Note:   It should not be assumed that о and e are always dropped in front of л, н, or й:  shot – выстрел:  выстрела; deer – олень:  оленя;  villain – злодей:  злодея, etc.

 2. Most masculine nouns with the suffixes -ок, -ек , or -ец drop о or e throughout the declension:  palace – дворец: дворца; soldier – боец: бойца;   piece – кусок: куска;   sand – песок: песка;   kerchief – платок: платка.  Also, father – отец: отца.

Their number is very large, since it includes diminutives: орешек - diminutive of орех (nut), городок - diminutive of город (city), etc. and derivatives: подарок (gift), американец (American), etc.

Note: With nouns ending in -лец а -ь is inserted when the e is dropped: owner – владелец:  владельца;  finger – палец:  пальца.

Remark: It should not be assumed that all nouns ending in -oк or -ец drop о or e. All diminutives do so, but some other nouns do not. lesson – урок: урока; player – игрок: игрока; east – восток: востока; blacksmith – кузнец: кузнеца; rascal, villain – подлец: подлеца; sage – мудрец: мудреца; brave man – храбрец: храб­реца, etc.

Declension of the Noun путь

The masculine noun путь (way, road) is declined like a feminine noun, except for the ending of the instrumental:

NOM.	путь
GEN.	пути
DAT.	пути
ACC.	путь
INSTR.	путём
PREP.	пути